Kärnkomponenten i en överspännings-skyddad grenuttag är överspänningsskyddsanordningen (SPD), som använder icke-linjära komponenter som metalloxidvaristorer (MOV) och gasurladdningsrör (GDT). När en transient överspänning (som en blixtvåg) inträffar i kretsen, leder dessa komponenter snabbt, vilket begränsar överspänningen till ett säkert område eller shuntar överströmmen till marken.
Med zinkoxidvaristorn som ett exempel: den uppvisar hög impedans under normal drift men växlar snabbt till låg impedans när spänningen når nedbrytningströskeln, vilket skapar en urladdningsväg; den återgår till ett hög-impedansläge när det onormala tillståndet avtagit.
Vissa överspänningsskyddade grenuttag innehåller flera zinkoxidvaristorer-som motsvarar de neutrala, spänningsförande och jordade ledningarna-tillsammans med termiska säkringar och keramiska gasurladdningsrör (GDT) för att ge skydd i flera-skikt. Keramiska GDT kännetecknas av låg inter-elektrodkapacitans, hög överspänningskapacitet och utmärkta isoleringsegenskaper.
Vissa produkter använder en dubbel-teknik som kombinerar en varistor med en termisk säkring: varistorn hanterar spänningsbegränsning, medan den termiska säkringen går automatiskt under onormala förhållanden för att ge ett omfattande kretsskydd.
Typiska tre-ledningsöverspänningsskyddskonfigurationer inkluderar L-N (Live-Neutral), L-G (Live-Ground) och N-G (Neutral-Ground) skyddslägen.