Skyddszonen för en blixtstång kan bestämmas med hjälp av "rullande sfärmetoden" och "metoden med bruten-linje." Metoden med bruten-linje är enkel att designa och ekonomisk att implementera, även om den är olämplig för mycket höga byggnader. Däremot är metoden med rullande sfär-som bygger på beräkningsmodeller för att definiera skyddszonen- mycket komplex och medför betydande kostnader.
Om man jämför de två anses metoden med rullande sfär vara den mer sofistikerade och pålitliga metoden. Det innebär att simulera en sfär som rullar runt byggnaden; områden inom sfärens väg som förblir orörda av själva sfären utgör den "säkra zonen"-i huvudsak området utanför räckhåll för ett blixtnedslag. Åskledare har dock inneboende begränsningar vad gäller deras täckningsområde, vilket förklarar varför flera stänger ofta installeras på en enda byggnad.
Generellt gäller att ju högre installationspunkt och ju fler blixtstång, desto effektivare är skyddet för byggnaden. Moderna framsteg har förvandlat åskskydd till säkrare, mer praktiska system. Ett sådant system är åskskyddsnätverket av typen "dold bur-", som kopplar samman byggnadens metallkomponenter för att bilda ett massivt metallnät. Detta nätverk erbjuder utmärkt skärmning, är bekvämt att installera och förbättrar byggnadens estetik; dessutom fungerar den effektivt som en-nedledare för att kanalisera blixtström på ett säkert sätt i marken, vilket säkerställer en hög säkerhetsnivå.