I ett åskskyddssystem, när åskström leds till jordnätet via luft-avslutningsenheter och ned-ledare, kan metallkomponenter, kabelrännor, vattenrör eller utrustningshöljen i systemet som saknar en ordentlig anslutning till jordningsnätverket utveckla en enorm potentialskillnad. Detta leder till följande faror:
Momentana potentialskillnader mellan utrustningsdelar som överstiger isoleringsstyrkan, vilket orsakar dielektriskt genombrott och skada;
Jordslingströmmar i signalsystem, vilket resulterar i kommunikationsdistorsion eller utbränd utrustning;
Ökad risk för elektriska stötar för personal;
Långvarigt-utrustningsfel eller brandrisker efter ett blixtnedslag.
Funktionen för ekvipotentialkontakter är att:
Överbrygga och anslut olika elektriska enheter, metallkonstruktioner, skärmande kapslingar och kablars yttre mantlar till ett utjämningsuttag eller den huvudsakliga jordningsskenan. Detta säkerställer en enhetlig potential över hela systemet under ett blixtnedslag, och förhindrar därigenom "stegspänning" eller "beröringsspänning"-risker.